叶酸是一种水溶性B族维生素，因为最早是从菠菜叶中提取纯化的，故命名为叶酸。

叶酸虽然在人体内含量较低，但叶酸的功效与作用对人体却极为重要。因为叶酸是细胞分裂、制造遗传基因的RNA及DNA不可缺的物质，是能够影响遗传的因素之一，叶酸能预防出现神经管缺陷，如头颅闭锁不全和脊柱裂等，以及初生婴儿脑积水现象。

孕早期是胎儿器官系统分化，胎儿中枢神经系统生长发育，胎盘形成的关键时期，细胞生长，分裂十分旺盛，叶酸有助于孩子脑神经发育。

到了孕中晚期，除了胎儿生长发育外，母体的血容量，乳房、胎盘的发育使得叶酸的需要量大增。如果孕妈叶酸缺乏，严重不足，很容易发生胎盘早剥、妊娠高血压综合征等；胎儿则很容易发生宫内发育迟缓、早产等。

怀孕后，孕妇对叶酸的需求量比正常人高4倍。一般来说，准备怀孕的女性最好在怀孕前3个月开始科学地补充叶酸，然后一直到怀孕后3个月停止。

为什么孕前3个月就要补充叶酸呢？因为当你知道自己怀孕时，胎儿的脊索已形成，心脏已经开始跳动，许多预防神经管畸形的措施已经无效。

因为叶酸在食物中的储存不稳定，容易被光照或加热煮沸破坏，天然叶酸人体吸收率较低。据调查显示，在我国，因为饮食习惯和烹饪的影响，约有1/3的育龄女性或多或少存在叶酸缺乏，这种状况可以通过叶酸补充剂的方法得到纠正和改善，因此孕前科学补充叶酸，就很有必要了。

现在市场上有很多叶酸增补剂，除了叶酸增补剂，市场上还有针对准妈妈的营养素制剂和孕妇奶粉等，也含有适量叶酸，如果孕妈在补充这些营养制剂、需计算叶酸含量，一般每天孕妈妈补充0.4毫克就能满足身体需要。而过量服用叶酸可能会产生这些影响：

1.过量摄入叶酸，会影响体内锌元素的摄入，容易导致小孩出生后，学习能力和记忆能力可能会相对降低；

2、后代患上自闭症的概率会比较高；

3、小孩患上哮喘、特应性皮炎和过敏的可能性会增加。

所以任何物质哪怕再好，也不要过量，过犹不及，这也是我们中国人的智慧，孕期其它饮食也该如此。

叶酸在膳食中也是广泛存在的，凡是含维生素C的食物，如新鲜蔬菜，水果等都会含有叶酸。到了孕中期，孕妈妈应该多吃富含叶酸的水果和蔬菜。

含叶酸丰富的水果：杨梅、酸枣、石榴、葡萄、猕猴桃、草莓、梨等。

含叶酸丰富的蔬菜：莴苣、菠菜、番茄、胡萝卜、花椰菜、油菜、小白菜、扁豆、蘑菇等。

因为叶酸很不稳定，很容易流失和破坏，正确的做法是，新鲜的蔬菜尽早吃，不要切后再洗，烹饪时随切随炒，热锅快炒比较好。

平时孕妈妈也可以用新鲜的水果蔬菜自制沙拉，既能有效防止叶酸的流失，又能补充营养的需要。

到了孕中后期，孕妈可停服叶酸，多从食物中摄入就可以了。

叶酸主要功能是生血，对胎儿神经和智力发育有一定的作用，但不是重要的。孕前期或早期没吃，也不表示胎儿以后就会有问题，而孕期吃了充足的叶酸片也不表示胎儿一定就健康。胎儿的生长发育是个动态的变化过程。

如果孕妈体内叶酸缺乏，在服用叶酸片后一般至少要经过4周，身体内叶酸缺乏的状态才能得以纠正。而孕妈在服用叶酸片最好是饭后半小时左右温水服用，吸收比较好。

营养均衡的饮食对育龄女性很重要，因为如果妈妈挑食、偏食，营养不均衡，体内叶酸匮乏，那对胎儿可能会有影响，但也不是一定的。如果女性的饮食营养中富含动植物蛋白、各种维生素及钙，铁，锌等无机盐类等，基本上也不会存在叶酸缺乏。

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